Masyarakat Yahudi di Iran

Tidak banyak yang mengetahui bahawa penduduk Yahudi kedua terbesar setelah Israel tidak tinggal di Amerika atau Eropah akan tetapi tinggal di Iran. Bukankah Iran berseteru dengan Israel dan Ahmadinejad pernah mempersoalkan kebenaran jumlah korban Holocaust?

Pada masa ini lebih kurang 25,000 orang penduduk Yahudi di Iran dan mereka mempunyai perwakilan di parlemen Iran. Walaupun pemerintah Iran bermusuhan dengan Israel tapi mereka tetap tinggal di Iran dan tidak bersedia untuk dirayu pindah ke Israel.

Bahkan ketika pemimpin Israel mencadangkan untuk membayar keluarga Yahudi Iran yang mahu pindah ke Israel sebanyak $60,000, masyarakat Yahudi Iran mengecamnya dengan menyatakan, ”Identiti Yahudi Iran tidak dapat dibeli dengan wang. Masyarakat Yahudi Iran adalah termasuk penduduk Iran tertua. Yahudi Iran mencintai identiti dan budaya Iran mereka.”

Meski pun Iran dianggap sebagai negara yang ’tidak toleran’ di mata Barat, utamanya dalam perseteruannya dengan Israel, pemerintahnya memberikan tempat dan perlindungan bagi warga Yahudi Iran. Bapak Revolusi Iran, Imam Khomeini, melindungi agama dan penduduk Yahudi dan seperti Kristen Armenia, mereka dianggap sebagai ’Ahli Kitab’ dan mendapatkan kebebasan menjalankan agama mereka berdasarkan Konstitusi Islam Iran Tahun 1979. Imam Khomeini membedakan antara masyarakat Yahudi dengan Zionisme dan menganggap penduduk Yahudi tersebut sebagai warganegara Iran belaka dan melindungi hak-hak mereka.

Berdasarkan Konstitusi tersebut masyarakat Yahudi Iran dapat memilih perwakilannya di parlemen Iran dan menikmati hak-hak pentadbiran tertentu. Penguburan dan hukum perceraian Yahudi diterima oleh pengadilan Islam Iran. Bahkan penduduk Yahudi Iran wajib berkhimat di dalam angkatan tentera.